Jour 1: Dublin – Killarney Via Waterford
Enregistrement à la gare de Connolly de Dublin (20 minutes avant le départ du train (heure à confirmer)) avec assistance de votre accompagnateur "Railtours Ireland" (présent à la gare, à côté du comptoir d’enregistrement Railtours Ireland dans le hall principal). L’Emerald Pullman quitte la gare de Connolly et se dirige vers la partie nord du centre de Dublin avant de se continuer vers le sud-ouest en passant par le tunnel du Phoenix Park et de rejoindre la ligne principale Dublin-Cork. Ensuite, le train chemine jusqu’à la ville de Kildare en passant par la plaine du Curragh. Juste après Kildare, nous bifurquons plein sud à travers la campagne vallonnée et fertile des comtés de Carlow et Kilkenny, puis franchissons la rivière Nore en passant devant l’ancienne abbaye de Jerpoint. Nous descendons ensuite vers la ville de Waterford le long des rives de la rivière Suir. Notre première halte se fait environ deux heures après le départ de Dublin. Nous traversons la rivière pour rejoindre le centre-ville et visitons le célèbre Centre d'accueil des visiteurs de Waterford Crystal, avec une visite VIP de la manufacture et du showroom. Après environ deux heures à Waterford, nous poursuivons vers l’ouest à bord de l’Emerald Pullman à travers la magnifique vallée de la Suir, quittant le comté de Waterford et profitant des paysages du Tipperary, en passant par les villes de Carrick-on-Suir, Clonmel, Cahir et Tipperary Town. À Limerick Junction, le train fait marche arrière et se dirige vers le sud le long de la ligne principale de Cork à travers la région agricole du Golden Vale jusqu’à Mallow, carrefour ferroviaire du comté de Kerry. Nous sommes désormais dans le comté de Cork, puis poursuivons vers l’ouest en passant par Banteer, Millstreet et Rathmore, après quoi nous entrons dans le comté de Kerry, surnommé The Kingdom, jusqu’à Killarney, où se termine le trajet ferroviaire du jour. Nous quittons le train et marchons environ 100 mètres jusqu’au magnifique Great Southern Hotel de Killarney, où nous séjournerons trois nuits. Le dîner est inclus ce soir-là à l’hôtel.
Jour 2: Killarney – Cork, Château De Blarney Et Cobh
Après votre petit-déjeuner irlandais complet à l’hôtel, nous embarquons à bord de l’Emerald Pullman à 08h55, pour une excursion dans le comté de Cork, incluant le château de Blarney , Cork et le port de Cobh. Nous partons vers l’est jusqu’à Mallow, puis continuons en autocar de luxe jusqu’au charmant village de Blarney et son célèbre château. En embrassant la pierre de Blarney, la légende dit que l’on reçoit le don d’éloquence éternelle. Le domaine du château s’étend sur 500 acres de jardins magnifiques et de prairies ondulantes. C’est également ici que nous ferons la pause déjeuner. Plus tard dans l’après-midi, nous poursuivons vers Cork pour une visite de la ville, avant de rejoindre le célèbre port transatlantique de Cobh, d’où des millions d’émigrants irlandais sont partis vers le Nouveau Monde à partir des années 1840. La ville est également connue comme dernier port d’escale du Titanic et pour avoir accueilli les survivants du Lusitania. Nous remontons ensuite à bord de l’Emerald Pullman à Cobh et retournons à Killarney via Cork et Mallow, en empruntant une ligne ferroviaire très panoramique. Diner et soirée libres à Killarney.
Jour 3: Ring Of Kerry Ou Journée Libre à Killarney
Après votre petit-déjeuner irlandais complet à l’hôtel, nous embarquons vers 10h00 à bord de votre autocar pour une excursion autour du Ring of Kerry, avec plusieurs arrêts panoramiques et un déjeuner dans un pub local. Au cours de cette journée, nous assistons également à une démonstration de chiens de berger par l’agriculteur local Brendan Ferris, avec vue sur Dingle Bay. La démonstration de chien de berger illustre la parfaite complicité entre le maître et son chien. À l’aide de gestes et de sifflements, celui-ci guide avec précision un troupeau de moutons, faisant preuve d’intelligence, d’agilité et d’un instinct remarquable. Un spectacle à la fois impressionnant et authentique. Retour à Killarney vers 17h00. Alternative : profiter librement de Killarney ou du Parc national de Killarney, situé à environ 100 mètres de l’hôtel. Soirée et diner libres.
Jour 4: Killarney – Galway
Après votre petit-déjeuner irlandais complet à l’hôtel, départ en train de Killarney pour Mallow à 08h55, puis Limerick Junction, avant de rejoindre Limerick Colbert Station. Nous repartons ensuite vers le nord sur la première phase du Western Rail Corridor, franchissons la rivière Shannon et entrons dans le comté de Clare. Nous passons par Ennis, puis continuons dans le comté de Galway jusqu’à Athenry, célèbre pour la chanson “The Fields of Athenry”, ballade émouvante sur l’amour, la perte et les difficultés vécues par le peuple irlandais. Nous rejoignons alors la ligne Dublin-Galway et arrivons à Galway vers 14h00. Cette ville de l'Ouest est surnommée la Cité des Tribes, en référence à 14 grandes familles marchandes qui dominaient la ville du Moyen Âge jusqu’au XVIIᵉ siècle. Avec le temps, les habitants de Galway se sont appropriés ce terme et en ont fait un symbole de fierté locale et d’identité historique. Après-midi libre pour découvrir cette ville médiévale et animée, avant un transfert à travers le Connemara jusqu’au AbbeyGlen Castle Hotel à Clifden. Après l’installation, prélude au dîner autour d’une coupe de champagne suivi d'un dîner à l'hôtel.
Jour 5: Découverte Du Connemara
Après votre petit-déjeuner irlandais complet à l’hôtel, profitez d'une matinée libre pour découvrir Clifden, fondée au début du XIXᵉ siècle par John D'Arcy, une charmante ville du Connemara, célèbre pour ses paysages spectaculaires, ses galeries d’art, boutiques de bijoux et de laine. À 12h00, départ pour une excursion dans cette région spectaculaire pour découvrir les sites et paysages suivants :
• la célèbre "Sky Road", route panoramique incontournable pour découvrir la beauté brute et panoramique du Connemara,
• des paysages composés de lacs, montagnes et plages
• la visite de l’emblématique Abbaye de Kylemore, joyau du Connemara, nichée au bord d’un lac et entourée de jardins victoriens. Entre histoire fascinante, architecture élégante et paysages à couper le souffle, ce site emblématique vous invite à une promenade inoubliable au cœur de l’Irlande sauvage
Retour à votre hôtel et diner.
Jour 6: Clifden – Westport – Belfast
Après votre petit-déjeuner irlandais complet à l’hôtel, départ de Clifden pour Westport à 09h00, où nous retrouvons l’Emerald Pullman pour un trajet unique jusqu’à Dundalk. Nous traversons les comtés de Mayo, Roscommon, Westmeath, Offaly, Laois, Kildare et Dublin, franchissant la rivière Shannon à Athlone et parcourant paysages de tourbières surélevées et eskers glaciaires. Nous rejoignons ensuite Dublin Connolly, puis poursuivons vers le nord en longeant la côte via Malahide, Skerries, Balbriggan et Drogheda, avant d’entrer dans le comté de Louth. À Dundalk, nous quittons l’Emerald Pullman et prenons le train "Enterprise First Class" vers Belfast, traversant la "Brèche du Nord" (traduction de "Gap of the North", col étroit, qui a joué un rôle historique crucial, reliant le comté d'Armagh en Irlande du Nord au comté de Louth en République d'Irlande) vers la province d’Ulster. Arrivée à Belfast Grand Central Station, puis courte marche jusqu’à l'Europa Hotel. Soirée et diner libres à Belfast.
Jour 7: Chaussée Des Géants Ou Journée Libre à Belfast
Après votre petit-déjeuner irlandais complet à l’hôtel, départ en autocar pour la route côtière d’Antrim vers 10h00, en passant par :
• Carnlough, un petit village côtier, réputé pour son port pittoresque et le charme traditionnel de sa station balnéaire, situé sur la côte d’Antrim en Irlande du Nord,
• les Glens of Antrim, série de neuf vallées spectaculaires situées le long de la côte nord-est de l’Irlande du Nord, dans le comté d’Antrim, célèbre pour leur beauté sauvage et leur charme traditionnel,
• Cushendall, village typique des Glens, alliant charme côtier, nature et patrimoine culturel,
• Ballycastle, autre ville côtière charmante,
Lors de ce voyage panoramique, vues possibles sur Rathlin Island et l’Écosse par temps clair. Au cours de votre journée de découverte, visitons la célèbre et iconique Chaussée des Géants, chef-d’œuvre naturel et légendaire, célèbre pour ses formations géologiques uniques et son ambiance mythique. Vous profitez aussi d'un pause déjeuner, ainsi que des vues sur le château de Dunluce, impressionnant bâtisse en ruines situé sur une falaise surplombant la mer d’Irlande.
Retour en autocar à Belfast vers 17h00. Soirée et diner libres.
Jour 8: Belfast – Dublin
Après votre petit-déjeuner irlandais complet à l’hôtel, vous embarquerez pour votre dernier trajet en train "Enterprise First Class" de Belfast Grand Central Station à Dublin Connolly (heure à confirmer). C’est ici que nous nous disons au revoir après cette semaine de découverte exceptionnelle.
