South France and Switzerland and Italy

Over de bestemming: Marseille is de tweede grootste stad van Frankrijk, de grootste havenstad aan de Middellandse Zee en het economische centrum van de regio Provence-Alpes-Côte d'Azur. Marseille ligt op een prachtige locatie, ingeklemd tussen ruige kalkstenen heuvels en een uitgestrekte baai, en is rijk aan geschiedenis, die niet altijd even prettig was. Marseille is een populaire vakantiebestemming, met 300 dagen zon per jaar. Ook vandaag de dag draagt Marseille nog steeds sporen van zijn turbulente verleden; deze oude stad is nu zeer levendig en aantrekkelijk. De krachtige charme nodigt bezoekers uit om te slenteren door de oude wijken rondom de Vieux Port, in de tuinen met de oude ruïnes of de tuinen van het Palazzo Longchamp en natuurlijk op het plein voor de kathedraal Notre-Dame-de-la-Garde, die uitkijkt over de hele stad. Marseille is sfeervol en charmant en absoluut een bezoek waard.

Over de bestemming: Cannes, ooit een klein vissersdorpje, is nu een glamoureuze en dure badplaats die wordt beschouwd als een van de sociale centra van Europa. Het moment van glorie breekt aan in mei, wanneer het Filmfestival van Cannes plaatsvindt en de rijken en beroemdheden zich daar verzamelen. Tijdens het festival kunnen fans acteurs, beroemdheden en regisseurs van dichtbij zien op de beroemde trappen van het Palais des Festivals aan het einde van La Croisette. Hoewel het nachtleven, de casino's en de luxe restaurants Cannes een exclusieve uitstraling geven, biedt de stad ook alternatieven voor elk budget. Toeristen kunnen de schoonheid en architectuur van Le Suquet bewonderen, met zijn geplaveide straatjes en adembenemende uitzichten, of plaatsnemen op een terrasje en genieten van het geliefde tijdverdrijf van mensen kijken langs de prachtige jachthaven.

Over de bestemming: Annecy, in het noorden van de Franse Alpen, wordt in de toeristische wereld wel het Venetië van de Savoie genoemd. Het middeleeuwse stadscentrum, gebouwd rondom een kasteel uit de 14e eeuw, wordt doorsneden door kleine kanaaltjes en beekjes die uitmonden in het Lac Annecy, een schoon, fris en prachtig azuurblauw meer. Annecy is tevens de prefectuur van het departement Haute-Savoie. BELANGRIJKSTE TOERISTISCHE ATTRACTIES Het kasteel van Annecy Het gerestaureerde kasteel domineert de oude Franse stad Annecy in het departement Haute-Savoie. Het werd door de stad aangekocht, gerestaureerd en omgebouwd tot museum. Het kasteel staat op de lijst van historische monumenten van het Franse Ministerie van Cultuur. Het kasteel werd gebouwd tussen de 12e en 16e eeuw. Paleis van het eiland Het is hét symbool van Annecy. Gelegen op een driehoekig eilandje, omgeven door het Canal du Thiou, staat het grillig gebouwde Palais de l’Isle uit de 12e eeuw. Door de eeuwen heen heeft het dienstgedaan als residentie van een vorst, gerechtsgebouw en gevangenis. Tegenwoordig herbergt het meest in het oog springende monument van Annecy tentoonstellingen over lokale architectuur en geschiedenis.

Over de bestemming: De stad Genève, met 200.000 inwoners, is een van de grootste steden van Zwitserland. Het is de hoofdstad van het kanton en ligt aan het Meer van Genève, ook wel het Lac Léman genoemd. De stad wordt doorsneden door de Rhône, die uit het meer stroomt. Het is een mooie en charmante stad met talloze bruggen. De gotische Cathédrale de St-Pierre torent hoog boven de Vieille Ville uit, het oude stadsdeel van Genève met zijn smalle, kronkelende straatjes en met bloemen versierde huizen. Beklim de noordelijke toren voor een spectaculair uitzicht over de oude stad. De meeste musea van de stad bevinden zich in de Vieille Ville. Het Musée d’Art et d’Histoire is trots op zijn eclectische collectie. De tentoongestelde objecten variëren van antieke Griekse vazen tot dadaïstische kunst. Het Petit Palais herbergt een prachtige collectie moderne kunst in een intiem 19e-eeuws paleis. De oever van het meer is prachtig. De gedurfde Jet d’Eau is een van de hoogste fonteinen ter wereld. Mis de keurig onderhouden Jardin Anglais niet, met zijn beroemde Horloge Fleurie, een grote klok versierd met bloemen, opgericht als eerbetoon aan de klokkenindustrie van Genève. Genève is nog steeds de internationale stad die het al eeuwenlang is, een toonbeeld van de Zwitserse neutraliteit die zulke uiteenlopende bezoekers als Lenin en Borges heeft verwelkomd. Tegenwoordig vullen diplomaten en directeuren van talloze bedrijven de kantoren van Genève, maar zelden de smetteloze straten. Rustig en pittoresk, Genève is de meest aangename stad van Zwitserland.

Over de bestemming: Interlaken, gelegen tussen de smaragdgroene meren van Thun en Brienz en omgeven door de besneeuwde toppen van de Eiger, Mönch en Jungfrau, is een van de meest spectaculaire toegangspoorten tot de Zwitserse Alpen. Het stadje zelf is compact en goed te voet te verkennen, met een charmante mix van traditionele chalets, grote hotels en levendige cafés. Höhematte Park, de brede groene weide in het hart van het stadje, biedt een prachtig uitzicht op de bergen en is vaak het toneel van kleurrijke paragliders die vanaf de omliggende hellingen naar beneden zweven. Avontuurlijke buitenmensen vinden in Interlaken een ideale uitvalsbasis. In de zomer is het een centrum voor wandelen, paragliden, canyoning, raften en mountainbiken, met routes en moeilijkheidsgraden die geschikt zijn voor zowel beginners als ervaren avonturiers. De meren nodigen bezoekers uit om te zwemmen, zeilen, kajakken of deel te nemen aan schilderachtige boottochten langs pittoreske dorpjes en middeleeuwse kastelen. In de winter zijn nabijgelegen skigebieden zoals Grindelwald, Wengen en Mürren gemakkelijk te bereiken met de trein of kabelbaan en bieden pistes, rodelbanen en winterwandelpaden. Interlaken is tevens het startpunt voor enkele van de meest iconische bergexcursies van Zwitserland. De tandwieltrein naar Jungfraujoch – "Top van Europa" – brengt u naar het hoogste treinstation van Europa, met toegang tot gletsjers, ijssculpturen en panoramische uitzichtplatforms. Als alternatief is Harder Kulm, de lokale berg, slechts een korte rit met de kabelbaan verwijderd en beloont bezoekers met adembenemende zonsondergangen over de meren en het Jungfrau-massief. Andere populaire dagtochten zijn onder andere de Lauterbrunnenvallei met zijn 72 watervallen en het autovrije dorp Mürren. Ondanks de populariteit bij toeristen biedt Interlaken nog steeds rustigere plekjes en een authentieke sfeer. Wandel door de oude binnenstad van Unterseen met zijn traditionele architectuur en gezellige restaurants, of snuffel rond in de lokale winkels voor Zwitserse horloges, chocolade en handgemaakte souvenirs. Dankzij de uitstekende treinverbindingen met Bern, Luzern en verder, is Interlaken zowel een ideale bestemming op zich als een perfecte tussenstop op een langere reisroute door Zwitserland.

Over de bestemming: Het Comomeer, gelegen aan de voet van de Italiaanse Alpen, is een van Europa's meest glamoureuze en tegelijkertijd serene bestemmingen. De stad Como ligt aan de zuidpunt van het meer en fungeert als charmante uitvalsbasis en toegangspoort tot de omliggende dorpen. Het historische centrum is een mix van middeleeuwse straatjes, levendige pleinen en elegante boetiekjes, omgeven door bergen en glinsterend water. Of u nu een dagtrip vanuit Milaan maakt of langer blijft, Como biedt een perfecte combinatie van natuur, cultuur en stijl. Begin uw bezoek op Piazza Duomo, waar de indrukwekkende kathedraal van Como (Duomo di Como) staat, een meesterwerk dat gotische en renaissance-elementen combineert. Dwaal door de smalle, geplaveide straatjes van de oude stad en ontdek lokale cafés, traditionele trattoria's en winkels die zijde verkopen – een van Como's beroemdste exportproducten. Mis de Broletto niet, het middeleeuwse stadhuis naast de kathedraal, en de promenade langs het meer die uitnodigt tot ontspannen wandelingen bij zonsondergang. Voor een adembenemend uitzicht neemt u de kabelbaan van Como naar Brunate, een dorpje op een heuveltop met uitzicht over het meer. Vanaf daar geniet u van een panoramisch uitzicht over het water, de Alpen en op heldere dagen zelfs de skyline van Milaan. Actieve reizigers kunnen de goed gemarkeerde wandelpaden volgen, terwijl anderen misschien liever genieten van een cappuccino op een terrasje. Terug bij het meer kunt u een boottocht maken of de veerboot nemen om nabijgelegen pareltjes zoals Cernobbio, Bellagio en Varenna te ontdekken, elk met zijn eigen karakter en villa's aan het meer. Como is ook het hele jaar door een uitstekende bestemming. De lente en zomer zijn ideaal voor boottochten, aperitiefjes aan het meer en tuinbezoeken, terwijl de herfst zorgt voor rustigere straten en levendige kleuren in de omliggende heuvels. Zelfs in de winter heeft het stadje een gezellige charme, met minder drukte, sfeervolle mist boven het meer en gemakkelijke treinverbindingen naar Milaan voor museumbezoeken en winkelen. Welk seizoen het ook is, Como combineert Italiaanse elegantie met natuurlijke schoonheid op een manier die u niet snel vergeet.

Over de bestemming: Met een sfeer die bijna Noord-Europees aandoet, maar tegelijkertijd een Italiaanse uitstraling heeft, is Milaan de meest kosmopolitische stad van Italië. De hoofdstad van Lombardije is zowel hardwerkend als glamoureus – een stad die een belangrijke rol speelt in allerlei sectoren, van financiën tot mode en natuurlijk voetbal. Maar wat Milaan echt uniek maakt, is haar status als epicentrum van de Italiaanse mode en interieurdesign. Internationale fashionista's, ontwerpers, supermodellen en paparazzi komen twee keer per jaar naar de stad voor de lente- en herfstbeurzen: Milaan, dat zijn reputatie van flair, drama en creativiteit zorgvuldig heeft gekoesterd, is hét podium van Italië. Dit is zonder twijfel een van de beste plekken in Italië om te winkelen, of beter gezegd, om te etalages te bekijken. Milaan is het belangrijkste industriële, commerciële en financiële centrum van Italië en heeft daardoor een zakelijke uitstraling. Op het eerste gezicht mist het misschien de wow-factor, maar als je de tijd neemt en vastberaden de straten van Milaan verkent, ontdek je de esthetisch aantrekkelijke pareltjes – en die zijn er zeker. Ontsnap aan de moderne, bruisende metropool en je stuit op indrukwekkende kerken en paleizen, de charmante wijk Navigli, de chique Brera en de levendige universiteitswijk. En dan hebben we het nog niet eens over de Duomo, of het feit dat de stad de thuisbasis is van Leonardo da Vinci's meesterwerk uit de 15e eeuw, Het Laatste Avondmaal. Milaan staat bekend om zijn fantastische uitgaansleven. De Milanezen weten hoe ze moeten feesten – en ze beginnen er meteen mee. Het nachtleven begint meestal om 18.00 uur; een aperitiefje, waarbij de inwoners na het werk ontspannen met een drankje en een hapje voordat ze naar huis gaan, is eerder regel dan uitzondering. Dus of je nu op zoek bent naar betaalbare mode, een alternatieve stedentrip of een avondje uit, Milaan heeft het allemaal.